香港自古以來就是中國的領土，秦漢以來先后屬番禺縣、寶安縣、東莞縣、新安縣管轄。1840年鴉片戰爭以后英國強占香港島，后經《南京條約》（1842年）、《北京條約》（1860年）、《展拓香港界址專條》（1898年）3個不平等條約，香港島、九龍和新界先后被“割讓”或“租借”予英國。

　　新中國成立后，我國政府對香港問題的基本立場是：香港是中國的領土，不承認帝國主義強加的3個不平等條約；對這一歷史遺留下來的問題，將在條件成熟的時候通過談判和平解決；未解決之前維持現狀。我國恢復在聯合國的合法席位后，我常駐聯合國代表于1972年3月致函聯合國非殖民化委員會，指出香港、澳門是被英國和葡萄牙占領的中國領土，解決香港、澳門問題完全是中國主權范圍內的事，不屬于通常的“殖民地范疇”。該委員會隨即作出決議，并經1972年11月第27屆聯大批準，將香港、澳門從聯合國有關殖民地名單上刪除。

　　20世紀80年代初，解決香港問題開始提上議程。在鄧小平提出的“一國兩制”方針指導下，我國政府從1982年9月開始就解決香港問題與英國政府進行談判。1984年12月19日，中英兩國政府正式簽署了關于香港問題的聯合聲明。1990年4月4日，全國人大七屆三次會議通過了《中華人民共和國香港特別行政區基本法》。

　　1997年7月1日，我國政府對香港恢復行使主權，中華人民共和國香港特別行政區正式成立。